严智怡（1882—1935），中国近代博物馆事业开拓人，字慈约、茈玥，后改持约，我国近代著名教育家严修次子。历任直隶实业司科长、直隶商品陈列所所长、直隶实业厅厅长、河北省政府委员及教育厅厅长等职。1918年6月至1935年3月，先后任天津博物院、河北第一博物院、河北博物院院长。
 

青年严智怡

       1903年，严智怡东渡日本，考入东京高等工业学校应用化学科，1907年毕业时，受到校长手岛精一器重，获得优秀奖，是中国学生在日本文部省直辖学校得奖的第一人。1913年任直隶商品陈列所所长，在组织全省商品调查时，他与华学涑等人谈到“在天津应该自己建设博物馆，以辅助教育的事情”，认为应该在商品陈列所基础上筹建天津博物院，这是严智怡最早提出筹建博物院的建议。1914年，严智怡赴美国旧金山参加“巴拿马万国博览会”，并把参会过程记录下来，编辑《巴拿马赛会直隶观会丛编》。在美期间，他有意识调查美国各博物馆的陈列方法和组织机构等，征集美国印第安人物品及风俗影片。
 

巴拿马赛会直隶赴美参赛人员合影

《巴拿马赛会直隶观会丛编》

印第安人所制陶器（此器为北美印第安普布罗族人所制。器面白底，紫黑花纹，底部无花色红，近口处亦红色。）

       1915年回国后，适逢直隶省署教育科科长李琴湘也有创办博物院的想法，于是双方协力进行。1916年2月，直隶省署教育科、天津县劝学所及省立各学校，向直隶省巡按使朱家宝提出申请，创办天津博物院，委托直隶商品陈列所代为筹备。同年4月，天津博物院筹备处在直隶省商品陈列所成立。1917年，直隶省设实业厅，严智怡任厅长，并兼陈列所所长，继续进行博物院筹建工作，计划于10月10日，借天津公园（今中山公园）内旧学会地址召开成立大会。因9月天津突发大水，天津博物院正式开幕为此中止，改为于1918年6月先在天津公园开展览会。展览分自然、历史两部，仿照美国巴拿马万国博览会的格局，内分陈列馆、武术馆、游艺馆、演说坛和余兴部（演出杂剧），并附设茶社。展览会开放两个月至7月31日结束。展览会后，博物院迁入天津总站（今北站）东侧的旧劝业道署，继续修建馆舍、征集文物，并未对外开放，但有学校、机关团体参观随时接待。
       1922年，直隶实业厅厘订了《天津博物院章程（草案）》和《天津博物院董事会简章（草案）》呈送省署备案。9月24日，天津博物院董事会成立，召开第一次董事大会，通过《天津博物院章程》和《天津博物院董事会简章》，公推严智怡为院长，华学涑为副院长，同时还选举常务董事9人。1923年2月25日，天津博物院再次对外开放。1928年更名为河北第一博物院，1935年更名为河北博物院，严智怡仍任院长。他积极扩充业务，发行刊物，凡院内藏品搜集、古物调查、宣传出版等事项，都躬亲为之。担任院长期间，严智怡不拿薪水，还多次捐助金钱、藏品，竭力支撑。博物院的发展，完全得益于严智怡无私奉献、鞠躬尽瘁的精神。

        除创建经营博物院之外，严智怡一直致力于天津地区其他多类社会文化教育事业。例如，天津公园。
        天津公园，是天津地区最早向公众开放的公园。1922年，公园董事会改组，严智怡被推举为董事长。后战乱频仍，公园遭到破坏，严智怡着手恢复整顿，由于缺乏经费，严智怡甚至拿出私人财产捐助公园。
        又如，天津另一处重要文化遗存水西庄，为清初查氏别业。几经世变，园林荒废。1922年12月15日，严智怡主持下的天津公园董事会，发起组织天津水西庄遗址保管委员会。严智怡被推举为筹备委员，搜罗文物，兴复胜迹，并捐助物品款项。遗址保管委员会成立后，便着手展开各项工作，分别于1933年组织故址调查，协同天津市财政局绘制《天津芥园水西庄故址图》；并以《河北第一博物院画刊》为载体出版专号。此外，还派员赶赴三河县北石渠（今属北京平谷县）寻访査氏后裔，并于1935年在广智馆举办《水西庄文物展览》。
 

水西庄遗址保管委员会


严智怡给水西庄遗址保管委员会的信函

        在教育方面，南开大学为其父严修手创，严智怡自1920年开始，担任该校董事十五年，对校内事务，积极进行，始终不懈。
       1935年3月21日，严智怡在天津突然病逝，年仅53岁。经博物院二十二次董事会商定，特开辟“持约堂”，陈列严智怡遗物，以示缅怀。
 

持约堂内景

                                                  （作者：侯晓慧）

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