战国（公元前475-前221年）
高5.4厘米 外径3.4厘米
  湖南长沙马王堆西汉墓的发掘，是20世纪70年代轰动国内外的考古发现。其中出土的帛画《导引图》，绘有44幅图像，每图均绘有一个运动姿态各异的人物图形。该图是我国现存最早的气功（即导引）图谱。历史文物中，时代最早谈到行气者，则是天津博物馆所珍藏的“行气”铭玉杖首。
  此玉原为合肥李木公旧藏。其拓片20世纪50年代最早刊印在《艺賸》。20年后又收在《三代吉金文存》（误名为“铜珌”）中。该器高5.2厘米、底径3.4厘米。玉苍绿色，有杂斑。器呈12面棱筒状，中空，内顶部留有钻凿痕迹，器身下部有一穿孔与中空部相通。器表磨制光滑，阴刻篆体文字，每面3字，凡36字，另有重文符号8个。按文理分析，在第七行首字下漏刻一重文符号，故总计45字。过去不少学者对这些铭文进行了解释。郭沫若先生释为：“行气，深则蓄，蓄则伸，伸则下，下则定，定则固，固则萌，萌则长，长则退，退则天。天几舂在上，地几舂在下。顺则生，逆则死。”这篇铭文，从它的结构来看，可以分为两节，上节十句，下节四句。上节说的是吸气与呼气的过程，是呼吸的一个回合。“深则蓄，蓄则伸，伸则下，下则定”，是说吸气后自上而下逐渐运行至下腹。“固则萌，萌则长，长则退，退则天”，是说行至下腹的气，自下而上逐渐返回到头顶，这是呼气。“定则固”，则是吸气与呼气过程中的转折。下节四句两两相对，前两句说的是天与地之本，实际说的是吸气与呼气的要点，吸气至下腹，呼气要行至头顶。这两句也是承上文“伸则下”，和“退则天”而说的。后两句说的是行气顺逆不能颠倒，因关乎生死之别。
  那么它的用途应该怎样推测呢。根据器物本身外部光泽晶莹，中空部顶端不透，而且内壁异常粗糙的情况推断，它应当是套在圆柱状物体上的。据帛画《导引图》中两幅以杖行气图推知，这个圆柱状物体当为专用手杖之类，而此器则应是杖首的玉饰。
  “行气”铭玉杖首，是迄今所见战国时期玉器中不可多得的精品，它不仅有精湛的制作技巧，而且那俊秀挺健的篆书文字以及优美流畅的文体，也都是历代古玉文中首屈一指的。铭文记述了行气的要领，这是我国古代关于气功修炼养生的最早记录，有极高的科学价值和文字学价值。
Green jade ornament with inscription on the circulation of qi
Warring States period (475-221 BC)
Heights 5.4 cm, Diameter of outside 3.4 cm

This object is made from a piece of mottled deep green jade. It is a 12-sided column, the mid-section of which has been bored with a round hole that runs upwards, not quite piercing the top. The half-centimetre hole has unpolished sides, with marks of chiselling still visible. The surface of the object is polished to a smooth luster and incised with seal script characters. Each face has three characters on it, making a total of 36 characters with an additional eight marks indicating a repetition of the character above.

The inscription discusses the complete process of breathing and circulating one’s qi. It is the earliest record of qigong practices in China. The profound content of its inscribed text, its unique form, and the ingenious techniques used in its production make this piece the subject of inquiry and discussion among various academic circles, and give it high scientific and philological value. SHAO WEN